【小知识】邮票齿孔的起源

1840年5月6日，世界上第一枚邮票在英国诞生时，邮票是没有齿孔的。邮局用剪刀将几十枚连成整张的邮票一张张地剪开，既麻烦又不容易裁剪整齐。1848年的一天，英国人亨利·阿切尔（Henry Archer）在酒吧看见一位记者用别针在邮票上打洞，从而轻松把邮票撕开。他立即把这种巧妙的方法推荐给英国邮局，这就是邮票齿孔的起源。

邮票齿孔是指邮票周围的锯齿状孔洞，是邮票外观的重要特征，虽然易被忽视，但是不失为邮票的一个最醒目、最易识别的标志，人们一看到它就会想到邮票。这些齿孔除了便于撕取等实用作用外，还可以发挥鉴伪作用。

在整张邮票上的各枚邮票之间打出的孔洞称“孔”；撕开后，单枚邮票边缘凹进的半圆形部分也称“孔”，凸出的部分则称“齿”，合称“齿孔”。由于打孔方式、效果和齿孔度数等的不同，邮票的齿孔也就多种多样，即使同一种邮票，齿孔也有差异。

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打孔方式包括线式、梳式、盘式，它们是由于打孔机的齿针排列形式不同，目前大都采用盘式打孔方式。而孔形又有圆形、点线形、方形等，常见的多为圆形。从打孔效果看，有光齿、毛齿、盲齿与漏齿。光齿是在邮票打孔后，齿孔中的圆形纸屑完全脱落，孔洞边缘光洁；毛齿是由于打齿孔的齿针不尖锐，孔内纸屑没有打净呈毛状形成的；盲齿是在邮票打孔后，只有印痕，齿孔中的纸屑没有脱落，孔未通透，称盲齿；漏齿则是应该打孔而漏打齿孔的。现代邮票大多数是光齿的。

齿孔除了形态不一样，还有大小、疏密之分。通常齿孔用度数来表示，20毫米内齿孔的数量，称为多少度。这种方法是1866年法国科学家勒格拉首先提出的，一直沿用至今。测量方法是把邮票放在量齿尺上，看在2厘米的长度内有几个齿和几个孔。如一枚邮票有12个齿和12个孔，那么这枚邮票的齿孔度数就是12度；如有11个齿和、12个孔，那么这枚邮票就是11 1/2度。我国邮票的齿孔大多数是11度、11 1/2度、12 1/2度和14度。

在发明了邮票齿孔后的100多年间，出于种种原因，世界各地的邮政部门，偶尔还是会发行一些“无齿”的邮票。而在新中国邮票当中，如果一套邮票同时发行了无齿和有齿两种版本，则无齿版本往往要比有齿版本贵的多。例如1963年发行的特.60《金丝猴》无齿邮票，市场价值要比有齿的版本高5倍左右。

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对邮票齿孔的研究也是集邮的一个内容，集邮者可以通过对邮票齿孔的研究来鉴别邮票的版别、发行时间和地点。例如，普通邮票由于用量很大，同一种图案、面值的邮票往往印很多次，除了图案会出现微小差别外，齿孔也有些许区别。另外齿孔对邮票的美观起了一定的作用。损坏一个齿，就像掉了一颗牙齿，所以在集邮时一定要注意保护。