字穰卿,别号毅伯、灏年、恢伯、醉醉生等。出生于浙江钱塘(今杭州),是一位进士出身的清末报人。
清光绪十六年(1890年)赴湖北入张之洞幕,先后任自强书院、两湖书院教习。中日甲午战争后,主张变法自强。光绪二十一年(1895年)参加上海强学会,次年与黄遵宪等创办《时务报》,任经理,在办报方针上常与主笔梁启超发生意见分歧。该报于光绪二十四年(1898年)改名为《昌言报》后,出刊10期,即停办。同年年初,设东文书社于上海,旋与曾广铨、江大钧等创办《时务日报》。该报创办半年后改名为《中外日报》,光绪三十四年(1908年)停刊。两报都为两面印刷,他革新版面,业务改革上有一定成绩。光绪三十年(1904年)赴北京,任内阁中书。后在北京先后创办《京报》和《刍言报》,政论态度愈益右倾。著有《汪穰卿遗著》、《汪穰卿笔记》。