黄道婆从崖州来到乌泥泾之前,当地纺织工具简陋,技术落后,用手剖棉籽,用线弦竹弧弹制。黄将少数民族的先进纺织工具和技术传授,如制造捍、弹、纺、织工具,教以错纱、配色、综线、挈花之法,绣上折枝、团纹、棋局等花纹,花色艳丽,美观细洁。“崖州被”成为乌泥泾镇的名牌产品,不久,索性改称“乌泥泾被”驰名天下。乌泥泾百姓的生活水平得到改善,靠纺织为生的人家很快地增至一千多户,“三百里内外悉司其事”。明代,松江府“绫布二物,衣被天下”,和苏州府东部一起,成为全国棉布业中心。著名的棉布业市镇有:松江府的朱泾、沨泾、七宝、龙华、法华、金泽、周浦等,苏州府的南翔、罗店、江湾、真如、外冈、娄塘等。
这样一位杰出人物,只因是劳动人民,正史中对其身世无片言只字提及,以至于今天还在讨论:黄是本姓还是夫姓?其姓名是黄泥路上的弃婴还是女道士的意思?籍贯是崖州(今海南省三亚市)人还是乌泥泾人?生于何年?卒于何时?