1881年，牛尚周留学回国后，进入上海电报局工作。而宋耀如则在完成学业之后，成为基督教美国监理会牧师，受监理会指派，回到国内传教。

　　机缘巧合下，两位好友在国内又相遇了。当时的牛尚周已经成家，夫人倪珪金是徐光启的嫡系后裔，而宋耀如还是单身，于是，牛尚周把妻妹倪珪贞介绍给宋耀如，他们订婚的地方就在嘉定西门的善牧堂。

初婚时的宋耀如和倪珪贞

　　牛尚周撮合了宋耀如和的婚姻。这对恩爱夫妻生下了六个子女，这些子女成了民国时期的重要人物。牛宋两家也因此结成了特殊的亲属关系。

　　宋家合影（前排宋子安；二排左起宋霭龄、宋子文、宋庆龄；后排宋子良、父亲宋耀如、母亲倪桂珍、宋美龄）