那么一炷香究竟是多长时间呢？

    实际上由于环境、风力、香的长短、香料干湿等诸多因素，一炷香的燃烧时间并不完全相同，但一般约为半个时辰，即一个小时。

    古代除了用一炷香来计时，还可用一盘香、一炉香来计时。

    古代经常用模子把香粉末压印成固定的字型或花样，称之为“香篆”。

    唐宋时，就有人将香料捣成末，调匀后洒在铜制印盘里，做成篆文“心”字的形状，燃其一端，整个香篆就会循序燃尽，用以计时。

    人们还在香篆上刻上刻度，将一昼夜划分为一百个刻度，这种香又称为百刻香，常被宫观用作计时器。