以象征人类学见长的美籍日裔人类学家大贯惠美子，在研究日本的洁净观念时，将上述逻辑阐释得更清晰。日本人以注重清洁的国民习性以及“沐浴文化”而闻名，大贯在其著作Illness and Culture in Contemporary Japan(《当代日本的疾病与文化》)中，称日本人的“洁净”有着外与内、日与夜、疾病（或女性经期）等特殊状态与日常状态的分野。传统来说，日本人是每天晚上睡觉前洗澡，洗去白天从外面带来的“不洁”，以进入晚上在家的“洁净”时间。人生病了（如感冒），女性经期了，都是不可以洗澡的，直到疾病康复或经期结束，当事人才从“不洁”的状态中脱离，可通过恢复日常的洗澡，回到“洁净与正常”（clean and normal）的状态中来。在时间、空间、生命状态的跨越上，沐浴仪式都是一个过渡性的标记。所以，大贯总结道：“沐浴对于日本人来说，远非只是清洁身体这么简单，它具有象征性洁净的功能。”

　　而在此之上，如果我们做进一步的衍生，对玛丽·道格拉斯“洁净与危险”理论中“洁净是合于秩序、而不洁/污染反之”的定义进行思考，就更能够理解清洁仪式对人的意义了——在日常与非日常、洁净与被污染、有序和脱序之间转换循环，便是我们的人生。

　　我们最不懂的东西，往往是那些我们日常为之而熟视无睹的东西，比如沐浴，比如沐浴用的水。因为科学与技术的发现，水在当代似乎变成了一种付费与工业化的产品，沐浴亦然。不过沐浴不只是卫生与健康的科学，它还包含了信仰、礼仪、民俗、审美等诸多意义，停留在我们的身上，互相渗透，使得我们的记忆中沐浴的象征性，不会那么轻易地被抹去。这就是法国历史学家皮埃尔·古贝尔（Pierre Goubert）说的：“卫生学的种种依据看中的仅是科学，但是，水的附加物和清洁的准则属于文化本质。”