出道成名：浪漫张扬，性感为帜

　　在位于上海南市的务本女中，中学部二级班的杨耐梅是学校里的风云人物，虽然成绩平平，却是个非常活跃的文艺骨干，演讲、唱歌、跳舞、演戏，样样在行，又出落得亭亭娇艳，是远近闻名的“校花”，也是社交圈里数得上的“名媛”。

　　杨耐梅的父亲是广东商界巨擘，来沪创办颜料、地产等企业，扬名上海滩。父亲送杨耐梅进入教学严格的务本女中，本指望她专心学业，毕业后送她出洋深造，光耀门庭。父母视这个独生女儿为掌上明珠，娇宠溺爱，杨耐梅自小养成倨傲奢华恣意任为的脾气。

　　自女中毕业后，再也没有校规和老师的约束，杨耐梅渐渐放纵起来，她热衷交际，爱出风头，频频出入舞场，请同学们吃饭看外国电影，打扮新奇时髦。因为父母喜欢看“文明戏”，杨耐梅从小耳濡目染。当时的文明戏和张石川拍摄的一些短片，如传统戏剧一样，女性角色由男旦扮演，装腔作势，杨耐梅很是不屑，心想自己要是登台，一定好上一百倍。

　　父亲正为她张罗联系留学事宜，杨耐梅的心思却完全不在读书上。明星公司的《孤儿救祖记》上映，观众座席上的杨耐梅被女主演王汉伦深深吸引，一等散场，就坐上自备汽车往明星公司而去，她要去演一出“毛遂自荐”。