上个世纪30年代张爱玲小说里的十里洋场,都把吃大闸蟹描述成为那些性情中人在风花雪月故事中浪漫的迷人场景,尤其是那些文化名人,回忆起上海都喜欢用大闸蟹来说话。上海的人喜欢吃大闸蟹,无论走到哪里他们在回忆往事时必会说起:“上海的大闸蟹真好吃啊!”不仅如此,上海闲话中至今还保留着大量的与大闸蟹有关的说法。
“软脚蟹”
是说人软弱无能,遇事只会退缩或者屈辱。这个词的由来和挑蟹有很大的渊源。买蟹有个诀窍,就是要看这只蟹有没有脚力,爬起来快不快。主妇在买蟹时,总要将蟹捉在手里,捏捏蟹脚,硬不硬,硬的就买,软的就不买。也有人将蟹放在玻璃板上,看这只蟹能否撑得起来,以检验蟹的脚力,如果撑得起来的,说明有脚力,蟹肉厚。“软脚蟹”是指那些肉质松,甚至有壳无肉,这些一般都是不买的。
“蟹手蟹脚”
是讲手脚不灵活,动作配合不协调,样子比较难看。
“蟹爬”
形容样子歪斜难看,比如,“侬两个字写得像蟹爬”。
“蟹脚”
引申为“喽啰”、“下级帮凶”,拿伊个“蟹脚”侪拗脱,伊就成了一个“光杆司令”,就是“呒脚蟹”,只剩下来一只“蟹陀陀”,即一个“蟹身体”,动弹勿得,只差一口气,比喻自助无力,成了孤家寡人,呒没帮助伊个人。
“死蟹一只”
有三层含义:一是身体疲惫勿堪,勿能动弹:做了一日重生活,到黄昏床浪一倒,死蟹一只!二是事体办糟弄僵,勿可挽回。三是一切没指望,束手无策。
“叫花子吃死蟹只只好”
上海人都知道,撑脚的死蟹不能吃,这句上海话常比喻要求交关低,样样侪接受。
上海话里还有两个和大闸蟹有关的歇后语,一个叫“飞机浪吊大闸蟹悬空八只脚”,就是做事体呒没分寸,离开事实忒远;或者牛皮吹得野豁豁,事体完全呒没可能个,做出来连“蟹也会笑”!另外一个叫“大闸蟹穿淮海路横行霸道”。上海还有一个气象谚语,“蟹爬高,要发大水”。
“老蟹打洞,小蟹受用”
就是讲儿孙辈坐享父辈所创个福。不过,呒没志气个子孙,就是“一蟹勿如一蟹”,一个勿如一个,坐吃山空,三代而亡。相反,有本事个小囡,“虾有虾路,蟹有蟹路”,一个个侪各自有各自个法道或者门路,后来各显春秋。
不过,要提醒上海话的初学者,“老蟹”二字要慎用,啥意思?旧时上海人是用蟹来代表女性,称年纪轻的小姑娘为“小蟹”,称年老的太太们为“老蟹”,却没有介乎老小之间的“中蟹”。
“蟹壳黄”
食色性也,说过下作的,再说说吃的。上海小吃里有一种状似蟹壳的饼,就叫做“蟹壳黄”,还因为伊上面一层皮的颜色,就像烧熟个蟹壳颜色。