我们都知道邮票由国家邮政总局发行，集邮爱好者要想将其收入囊中，则需到各地新邮销售点或中国集邮总公司网上商城购买，这是我们所熟悉的现代邮政制度。那么古代邮驿是一番怎样的风景呢？

邮驿，是中国古代的一种通信和交通形式。在先秦时代，以车传送称作“传”，步递称作“邮”，马递则称作“驿”。为驿传设置的中途停驻之站称作“置”，为邮递设置的中途停驻之站称作“亭”。这种由邮传与驿站设施和机构组成的邮驿系统，通常由政府管理，主要为政治、军事服务，承担传递文书、接待使客以及转运物资的任务。古代的邮驿系统是任何要求高度集权的政体，强化政治管理、提高行政效率的基本条件之一。

秦始皇统一中国后所设置的“十里一亭”，是乡以下以维持治安为主体的行政架构，用于实现国家的行政管理和治安职能，而在交通干线上的“亭”又兼有公文通信功能，被时人称为“邮亭”。这种“邮亭”就是秦代以步行递送的通信机构。

汉初“改邮为置”，即改人力步行递送为骑马快递，并规定“三十里一驿”，传递区间由春秋时的25公里扩大为150公里。为了扩大功能，满足国家管理的需要，汉代还逐步将单一置骑传送公文军情的“驿”，改造成为兼有迎送过往官员和专使职能的机构。

到了开放的唐代，国际交流频繁，各国使节和官员公差往来大为增加，朝廷干脆改驿为馆驿，以突出其迎来送往的“馆舍”功能。在盛唐时，全国有馆驿1643个，从事驿站工作的人员有2万多人，其中80%以上为被征召轮番服役的农民。

北宋时传递官府文书的驿站“急递铺”兴起，凡有官府文书送到，立即传递，不分昼夜，风雨无阻。据沈括《梦溪笔谈·官政一》介绍，有“步递”、“马递”、“急脚递”3个等级。其中“急脚递”速度最快，可以“日行四百里”。此后元、明、清各代仍然沿用“急递铺”之称。

（镇远邮驿 始于元朝 时称“站赤”）

明代在沿袭旧制的基础上，由于海上交通日渐发达，还开辟了海上邮驿。清初在西藏也设立了邮驿机构，称作塘。东北和西北地方邮驿的开拓也受到重视，邮驿网几近通达全国。

19世纪中叶以后，驿站经费多被官吏贪污中饱，驿政废驰。到了清朝末年，近代邮政逐步兴起，驿站的作用日渐消失。于是，1913年，北洋政府宣布将驿站全数撤销。至此，邮驿消失在了历史的长河中。