山东路留着十九世纪外国人在沪活动的痕迹。
除了医院和教堂,永乐里从汉口路门出来左转,山东路上还有一处外国坟山。老上海对此莫不熟知。
这座山东路九江路口的外国坟山,也能追溯至清道光二十四年(1844年)。当时在沪经营的英商麦都恩组织一公墓公司,购买今海关西侧一块地皮作为安葬外侨棺柩之地,后易地山东路287号建公墓,人称外国坟山,又称山东路公墓。其后,外国人又在浦东坟山码头、东新桥九亩地、八仙桥、静安寺、虹桥路等处陆续开办外国公墓,专葬外国人。至1949年,全市先后出现过100多家公墓。小时候,为了去灯红酒绿的大马路(即南京东路),永乐里的居民必须经过山东路外国坟场。夜间从围墙的豁口望进去,只见黑黑的树影和白森森的墓碑、十字架。足够叫小孩子汗毛倒竖。好在解放后不久,1951年,山东路公墓迁葬,原址建体育场。
山东路上有剃头店、有弄堂学校,有小书摊杂货铺和饮食店。坟场斜对面,山东路近南京路口,曾有幢慈淑大厦,在王晓玉小的时候,曾有人从上面跳下来,大人们议论纷纷,说是因为股票跌了。死掉的人能不能进外国坟场呢?不知道。
但这条路对王晓玉来说,就是上海的核心了。毕竟从生到死,一个人一生中可能需要的一切,这条路上都有。