藏族最古老的象雄文化发源地
由于严峻的生态环境,羌塘大部分地区都无人居住,仅在南部有少数藏族牧民居住。但在这片广袤无边的高原上,曾经确是被西藏苯教、佛教乃至印度教的信奉者尊为神灵之所在的世界中心。象雄,作为西藏早期历史上的古国,横跨着中亚地区以及青藏高原,它的历史可以追溯到远古的一万八千年前,有着几千年悠久的历史和灿烂而光辉的远古文明。看似与世隔绝的青藏高原,在古代并没有那么封闭,因为特殊的地理位置,这里堪称“古代文明交往的十字驿站”,与中亚、西亚、南亚等地域都有过交流,而象雄的疆域中心就位于羌塘高原上的阿里地区,象雄王国遗址位于现在西藏那曲尼玛县附近的穷宗一带。
象雄遗址
象雄是古象雄佛法的发祥地,有着独特的象雄文,古象雄佛法在古象雄传统文化中居于最至高无上的位置,它是西藏本土最古老的佛法,也是人类历史上最古老的佛法,更是一切佛法的总根源。远在印度佛教传入西藏之前一万多年,古象雄佛法就早已在雪域高原广为传播,成为西藏人民最重要的精神信仰。古象雄佛法既是古象雄文化的核心,也是中国西藏民族传统文化与藏传佛教的源泉和一切佛法的总根源。
象雄文明对藏族文化影响深远,现在藏族人的很多习俗和生活方式,有许多也是从象雄时代留传下来的,像是转神山、拜神湖、插风马旗、打卦、算命等等,就连藏文字、藏语究其本源也绕不开象雄文明。
象雄文字
象雄文化的精神和传统已经渗透到了藏民族的骨髓里,它完全统治着藏民族的心灵世界,左右着这个民族的思维方式和行为方式,成为藏民族日常生活中不可缺少的一部分。藏民们相信万物有灵,如果有人要对和藏民们一起共存于羌塘的生灵们加以残害,就是违背了祖先信仰的罪人。