公所在池中种植了万株红莲，夏时荷花盛开，花香扑鼻，故市民称之为荷花池，不想这一名字保存至今。当年有上海竹枝词一首可佐证，词曰：“豫园花木未荒芜，九曲桥边似画图，一矗湖心亭屹立，居然风景赛西湖。”

    至今湖心亭仍保留着当年所留下的一块由清朝文渊阁大理寺卿、上海人陆锡熊撰写的“湖心亭碑记”石碑。碑上刻有：“鱼鸟之出没，烟云竹树……一泓之池，视钱塘之西湖曾不足比拟百一。”据说湖心亭当时还有一副对联，“叠烟千层石在水，野笛一声人过桥。”可见当时湖心亭周围景色之优美。